部族回帰ツアーで出会った天狗たち~木葉天狗の思い出~

京都のツアーも終わりに近づき、浜松に行く前に沼津部族回帰の時にも来てくれた磐田に住むきみちゃんに連絡を取った。電話越しに天狗に纏わる話しをするときみちゃんは家の近くに大きな天狗の壁絵があるよと言った。それは是非とも見に行かなくては！
という事で浜松に行ったときに隣町の磐田の天狗に会いにきみちゃんに案内してもらい行く事に。
普通の街中を車で走っていく。？？？こんな所に天狗がいるのだろうか？しばらく走ると川に架かる橋があり、その脇にある小さな駐車場に車を止め川沿いを歩いていくが、ここは街中だ。
「これこれ」ときみちゃんが指す方向には、只のビルに描かれた２０ｍはあろうかという巨大な天狗の絵。

見上げた瞬間、この天狗の絵が何を意味しているのか？どのような目的で書かれているのか？はっきりと伝わってきて、胸が詰まる。

この天狗は鼻を長く描かれているが、木が真ん中に書かれていることや、ここが川の側ということで木葉天狗だと思われる。
きみちゃんが言うには、この辺は２０年ほど前は、只の川っぺりで今みたいに遊歩道が出来てなく、たくさんの木が生えていたそうで、そこに目立って大きく立派な木が生えてたそうだ。
しかし、この地区が開発され、建物が増えたことにしたがって、この川も舗装され、辺りに生えていた木々は伐採されたそうだ。
当時その大きな木は天狗が宿っているとされ、みんなに親しまれていたのだろう。それを切り倒すにあたって悲しみを覚えた人々がこの絵を追悼の絵としてここに描いたのだろう。


この天狗が水色をしているのは人々の悲しみがこもっているからだ。
この天狗が両手を広げているのは人々に別れを告げ、空に帰っていったからだ。
そしてこの絵がここに描かれたのは人々が決してこの天狗の事は忘れないという誓いがあったからだ。


これがまさしくアートではないだろうか？
俺は正直今までここまで心揺さぶられた絵は無かった。
こんな街角の川っぺりで、地元の人間しか知らない普通の散歩道の傍らで。


きっと、天狗の両脇の木がもっと大きくなってこの天狗を覆い隠すようになった時、この天狗は再びここに舞い戻ってくる。

そんな気がしてならない。